在 VCT 美洲赛区 2026 启元赛中赛（Middle Bracket）的第二轮比赛中，100 Thieves 横扫了 Sentinels，而 Cloud9 则在一场充斥着漫长地图对局和技术暂停的系列赛中以 2-1 击败了 ENVY。

100 Thieves 横扫 Sentinels 夺得胜利

在这场由该地区两家最具人气、且都重组了阵容的俱乐部带来的对决中，首张地图腐蚀之地（Corrode）见证了两种略有不同的阵容。双方都选用了海魅（Fade）、纬路（Waylay）和幽影（Omen），但 100 Thieves 坚持使用贤者（Sage）阵容，而 Sentinels 则拿出了铁臂（Tejo）和毒蛇（Viper）。尽管 Sentinels 在开局处于 3v2 的优势人数，但由于 bang 面对老东家时的灵活转位，Sentinels 丢掉了第一个手枪局。100 Thieves 没能转化奖励局的优势，但随后由于 Timotino 使用纬路大招完成了一次精彩的经济局翻盘（Thrifty），阻止了 Sentinels 建立早期领先。双方互有精彩表现，半场结束时 Sentinels 以 7-5 微弱领先。

在腐蚀之地的第二个手枪局中，Sentinels 稳扎稳打取胜并扩大了领先。每当 Sentinels 陷入危机时，johnqt 总能挺身而出拯救队伍，比如在反经济局中完成了一次五杀（Ace）。

johnqt 对阵 100 Thieves 时完成五杀。

在阻止 Sentinels 转化奖励局后，100 Thieves 凭借精妙的技能组合以及 Timotino 使用纬路的英雄级表现开始找回节奏。100 Thieves 将比分追至 9-9 平，并随后反超。在 12-10 的赛点局，Sentinels 需要一位英雄，johnqt 再次站了出来赢下一局。遗憾的是，在进入加时赛前的最后一局，100 Thieves 成功收尾，以 13-11 赢下腐蚀之地。

下一张地图是裂变峡谷（Split），Sentinels 选出了夜露（Yoru）和纬路的双决斗阵容，而 100 Thieves 依然坚持纬路和贤者的组合。Sentinels 凭借 cortezia 的精彩枪法赢下了首个手枪局，但未能转化奖励局。一旦双方都拿到了长枪，100 Thieves 便开启了得分潮，在半场结束时建立起 8-4 的领先。

下半场以 100 Thieves 赢得手枪局开始，随后的反经济局转化成功让队伍在进一步扩大领先优势的同时也感到有些意外。

100 Thieves 赢下了一个令他们自己都感到困惑的反经济局。

比分来到两位数后，Timotino 完成了一次经济局翻盘，帮助 100 Thieves 拿到赛点。然而，凭借 johnqt 的英雄表现和又一次五杀，比赛被拖入加时。100 Thieves 本有机会在第一轮加时赛中结束战斗，但 johnqt 无数次地拯救了 Sentinels。当 100 Thieves 再次获得加时领先时，cortezia 赢下残局让比赛继续。100 Thieves 连续第三次拿到加时赛领先，最终 Cryocells 赢下关键局，以 16-14 结束了这张地图，总比分 2-0 获胜。

系列赛的明星是 Timotino，他在纬路上的惊艳表现帮助 100 Thieves 首次在启元赛中击败 Sentinels。他以全场最高的 53 击杀、282 ACS（平均战斗评分）和 13 次首杀结束了系列赛。

凭借这场胜利，100 Thieves 将面对胜者组中 NRG 对阵 MIBR 比赛的负者。至于 Sentinels，他们掉入败者组，将从第二轮打起。

Cloud9 在漫长的三局对决中战胜 ENVY

首张地图源工重镇（Pearl），Cloud9 沿用了上次在该图的阵容，Demon1 使用尚勃勒（Chamber），penny 使用霓虹（Neon）。ENVY 则选择了双决斗阵容，Eggsterr 拿出了他的招牌夜露。Cloud9 赢下了首个手枪局，Demon1 展现出宝刀未老的状态，完成三杀并在随后转化了奖励局。

Demon1 三杀扫射，帮助队伍在对阵 ENVY 的早期转化了奖励局。

Cloud9 在地图开局表现自信，但 ENVY 在第六局赢下了他们的首分。这第一分成为了转折点，随着防守布置在半场进行中愈发稳固，气势开始倒向 ENVY。ENVY 从 0-5 落后追至半场 7-5 领先。

ENVY 在下半场以手枪局获胜开局，并在转化奖励局后将连胜扩大到 10 局。C9 最终在 6-11 时止住了颓势，并开启追分模式给 ENVY 施压。Demon1 的一次五杀赢下了常规赛的倒数第二局，而 v1c 的残局处理将比赛拖入加时。ENVY 连续三次赢下首个加时回合，但 C9 凭借干净利落的夺回包点（Retake）继续维持比赛。C9 终于打破了互换局分的僵局，赢下了自第五局以来的首个进攻方回合。即便如此，C9 和 ENVY 开始只在进攻方得分，让比赛进一步延长。最终 v1c 成为英雄，帮助 C9 以 20-18 结束了这张地图。

转战微风岛屿（Breeze），Cloud9 让 Demon1 换用捷风（Jett）组成了双决斗阵容，而 ENVY 选出了镜像阵容。ENVY 赢下了首个手枪局，但 Demon1 阻止了对方转化奖励局。ENVY 努力争取早期领先，但 C9 凭借一次经济局翻盘将比分追至 4-4。ENVY 再次以 7-5 领先结束半场，并赢下第二个手枪局扩大优势。虽然 C9 赢下了一些比分接近的回合，但 ENVY 依然自信十足，最终以 13-8 赢下地图，将系列赛拖入裂变峡谷。

ENVY 在微风岛屿上战胜 C9。

在裂变峡谷上，ENVY 选用了捷风和夜露的双决斗阵容，而 C9 让 Demon1 回到了尚勃勒。C9 赢下了首个手枪局，并凭借 Demon1 的精准射击再次转化奖励局。

Demon1 三杀，在裂变峡谷上转化奖励局。

ENVY 凭借 keznit 赢下首分，其标志性的侵略性打法再次将比分带到 4-4 平。随后，ENVY 的入场时机把握得非常好，迫使 C9 多次选择保枪。随着 inspire 和 keznit 接连完成击杀，ENVY 以 7-5 领先进入半场。

ENVY 赢下了第二个手枪局，但 Demon1 几乎凭一之力阻止了 C9 轻易交出比赛。随着 C9 将比分追至 9-9 平并随后反超，ENVY 的领先优势荡然无存。由于经济原因，ENVY 赢下第 20 局将比分追至 10-10 对维持悬念至关重要。为了避免进入加时，必须有人站出来成为英雄，最终是 penny 和 Xeppaa 帮助队伍以 13-11 拿下裂变峡谷，并以总比分 2-1 赢得系列赛。

本系列赛的明星是 Demon1，他在尚勃勒位置上大杀四方，仅在第一张地图就拿下了几乎占全场一半的击杀。他以 1.13 的赛事评分、72 次击杀、243 ACS 和 165 ADR（场均伤害）结束了系列赛。

凭借这场胜利，Cloud9 在中赛组继续前进，将面对 FURIA 与 G2 Esports 对决中的负者。